Die Fernsehfilmoptik passt perfekt zu der blassen Mischung aus Biederkeit, Borniertheit und Bilderbuch-Moral, die Barry Alexander Browns Historiendrama selbst ohne dessen konzeptuelle Problematik ruiniert hätten. Basierend auf der Autobiografie des echten Bob Zellner (dargestellt von einem nervig niedlichen Lucas Till) präsentiert der Regisseur und Co-Drehbuchautor die Bürgerrechtsbewegung durch einen reaktionären Filter, der die prestigeheischende Produktion weit weniger ambitioniert erscheinen lässt als beabsichtigt. Rosa Parks, der immer noch kein würdiges Biopic gewidmet wurde, fungiert hier lediglich als Legitimationsfigur des weißen cis-männlichen Hauptcharakters, auf dessen mehrfache Privilegierung nur flüchtig verwiesen wird. Umso emphatischer zelebriert die schulmeisterliche Inszenierung seine Verdienste.
Exemplarisch dafür ist eine Szene, Inder Bob im stets bügelfrischen weißen Hemd die wunderschöne (und auffällig helle) Joanne (Lex Scott Davis) vor einem rassistischen Mob in Sicherheit trägt. Dass die hochgebildete Frau sich in den Hillbilly-Boy verliebt, ist nur eine diverser unglaubwürdiger Ausschmückungen zu Lasten normativer Persönlichkeiten wie Virginia Durr (unterfordert: Julia Ormond) und Ralph Abernathy (ebenfalls unterfordert: Cedric the Entertainer). Je verkrampfter der Plot die Gefährdung des eindimensionalen Protagonisten proklamiert, desto offenbarer wird dessen Unantastbarkeit als Geistlichen-Sohn und Enkel eines Ku-Klux-Klan-Mitglieds. Das unterminiert die ohnehin dünne Spannung der peinlich paternalistischen Marginalisierung der wahren Bürgerechtsheld*innen.
- OT: Son of the South
- Regie: Barry Alexander Brown
- Drehbuch: Barry Alexander Brown, Bob Zellner, Constance Curry
- Produktionsland: USA
- Jahr: 2020
- Laufzeit: 105 min.
- Cast: Lucas Till, Jim Klock, Michael Sirow, Jake Abel, Taylor Alden, Mike C. Manning, Lucy Hale, Cedric the Entertainer, Sharonne Lanier, Nicole Ansari-Cox, Bram Fuller, Gina Cielo, Joey Thurmond, Rodney Clark, Nicole Lamb, Brian Dennehy
- Kinostart: 26.08.2021
- Beitragsbild © Busch Media Group
